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¡Ráscame! Curiosidades sobre la barriga de los perros
¿Te has fijado en que a los perros les encanta que les rasquen la barriga? No se trata de un capricho de su anatomía. El contacto con la barriga de los perros es una forma de comunicación que dice mucho del estado anímico en el que se encuentra el animal.
¿Por qué tu perro se tumba boca arriba?
El rabo, las orejas, la inclinación de la cabeza… Hay muchas formas de analizar qué es lo que los perros quieren comunicar con su comportamiento. También cuando se tumban boca arriba y dejan expuesta su barriga están intentando decir algo, ¿pero qué?
El hecho de que tu perro se tumbe boca arriba en tu presencia o ante la presencia de otras personas no siempre quiere decir que esté buscando una caricia. Es posible que de este modo quiera mostrarte que está buscando su espacio de descanso y que prefiere que no le moleste nadie.
¿Cómo identificar la diferencia? Por lo general, un perro que busca el afecto del humano se tumbará sobre el lomo con la boca abierta, la lengua fuera y la cola relajada. Es posible que para llamar tu atención incluso se contonee de un lado para otro de manera que su barriga no pase inadvertida.
Si el perro muestra una actitud más tensa, con la boca cerrada, sin movimientos y sin contacto visual, es más probable que esté diciendo “lo siento, pero ahora mismo no me haces falta para nada”. Respeta su espacio. En cuanto se sienta descansado volverá a reclamar tu atención.
Otro de los motivos por los que un perro puede decidir echarse boca arriba es para mostrar su sumisión. Este tipo de conductas no solo es habitual entre los canes. Si te cruzas con un perro desconocido que adopta esta postura, puedes dar por hecho que asume que tú tienes el mando. ¡No tengas miedo en regalarle unas caricias!
¿Qué tiene de especial la barriga de los perros?
Cuando le rascas la barriga a un perro, tú también te estás comunicando con él a un nivel que va más allá de lo sensorial. Esta zona de la anatomía de los canes tiene terminaciones nerviosas que se encargan de enviar al cerebro un mensaje de entendimiento. Este tipo de contacto es para los perros una forma de socialización: si consigues rascarle la barriga a un can es que te has ganado su respeto para siempre.
Las caricias al perro estrechan los lazos de confianza y afecto entre mascotas y propietarios. Para el animal tienen un efecto calmante y tranquilizador porque les recuerda a su época de cachorros y a la relación con la madre y los hermanos. Para el humano es una sensación reconfortante de cariño y lealtad compartidas.
Curiosidades y consejos a la hora de acariciar a tu mascota
- Las terminaciones nerviosas están repartidas por toda la piel del animal y, con mayor o menor intensidad, todas son receptivas al tacto.
- Aparte de la barriga, a los perros les encanta recibir caricias en las orejas, el pecho y la cabeza. El contacto de tus dedos les resulta mucho más agradable que el de sus patas.
- Las caricias deben ser siempre suaves, y mejor si van acompañadas de palabras cariñosas en un tono de voz relajante. Son dos aspectos que deben aprender sobre todo los niños pequeños para evitar que el perro reaccione de manera inesperada.
- La cola, las patas y el hocico no son las zonas más recomendables para demostrarles tu afecto. Muchos perros se sienten amenazados cuando les tocan estas partes del cuerpo. En el caso de que lo hagas, que sea con mucha delicadeza y asegurándote de que tu mascota se siente cómoda.
¿Cómo saber si tu perra está embarazada?
Por mucho cuidado que tengas con tu perra, siempre existe a posibilidad de que se quede embarazada cuando menos te lo esperes. Es una situación complicada ya que durante las primeras semanas el embarazo en perras no es algo que salte a la vista. ¿Tienes sospechas? Presta atención a algunos de los cambios habituales en las mascotas gestantes o sal de dudas en tu veterinario.
Síntomas de que una perra podría estar embarazada
Los cambios que experimenta una perra embarazada se manifiestas a dos niveles: físicos y conductuales.
Cambios a nivel físico
- Vómitos: al igual que en los humanos, es un síntoma habitual en las primeras semanas de gestación. Vómitos puntuales que no deben ser confundidos con los vómitos regulares de una enfermedad gástrica.
- Apetito: al comienzo de la gestación el animal podría perder algo de apetito. Aumentará de manera notable en la segunda mitad del embarazo. En cualquier caso, conviene ajustar su dieta.
- Aumento de peso: no es realmente notable hasta el día 40 de la gestación. En perras primerizas o en razas pequeñas el abultamiento del vientre podría apreciarse un poco antes. El peso puede aumentar hasta un 50 % durante la gestación.
- Mamas: aparte de incrementar su volumen, presentan un color rosáceo e incluso pueden producir alguna secreción. Sin embargo, es un síntoma tardío que no se produce hasta un mes después del apareamiento.
Cambios en la conducta
- Sueño: las perras embarazadas irán incrementando las horas de sueño a medida que avanza la gestación. Es el síntoma más destacado del cansancio fisiológico que provoca el embarazo.
- Actividad física: al pasar más horas durmiendo, se reduce la actividad del animal durante el día. Puede parecer que la perra está algo apática o falta de energía.
- Actitud: los comportamientos extremos también son frecuentes. Una perra gestante puede mostrarse extremadamente cariñosa con sus dueños o terriblemente arisca o gruñona. Son cambios de actitud que ya aparecen desde los primeros días.
- Aislamiento: se nota especialmente cuando en la casa conviven varias mascotas. La perra embarazada busca tranquilidad y preferirá la soledad antes que el contacto con otros animales.
Sal de dudas: test de embarazo para perras
Puesto que los síntomas pueden resultar un tanto confusos o manifestarse solo cuando el embarazo ya está avanzado, la mejor forma de salir de dudas es acudir al veterinario. El test de embarazo canino solo dará resultados fiables a partir de los 20-25 días de embarazo.
El veterinario podrá realizar distintos tipos de prueba para confirmar el embarazo de tu perra:
- Test de hormonas: un sencillo análisis de sangre para determinar, a partir de la medición de hormonas, si un óvulo ha sido fecundado.
- Ecografía: no solo puede confirmar el embarazo sino determinar el número de cachorros que va a tener tu perra. Los resultados son más fiables y detallados si la prueba se realiza a partir de los 25-35 días de gestación.
- Examen físico: no es lo más fiable pero, una vez confirmado el embarazo mediante un test de hormonas, puede ayudar a conocer el número aproximado de cachorros esperados sin necesidad de una prueba de ultrasonidos.
¿Cuántas horas al día duermen los perros?
Sueñan, tienen pesadillas, roncan, hacen ruiditos o mueven las patas en espasmos incontrolables. El descanso de los perros no dista demasiado del de los humanos. ¡Incluso compartimos las mismas fases del sueño! Donde sí existen diferencias es en la cantidad de descanso que necesitan tus peludos para estar al 100 %.
¿Cómo son las fases del sueño en los perros?
Por norma general, un perro se pasa alrededor de la mitad del día durmiendo y un 30 % de la jornada tumbado. Esto nos dejaría un margen del 20 % de actividad, un porcentaje más que razonable si tenemos en cuenta que muchas veces es su entusiasmo el que termina agotándonos a nosotros.
Durante el sueño el animal atraviesa diferentes fases que coinciden con las de los humanos, es decir, sueño No REM y sueño REM. Solo 25 % del descanso se corresponde con el sueño de ondas lentas, período en el que el animal descansa de verdad. Lo notarás por su respiración muy pausada y un ritmo cardíaco bajo. En torno al 10 % del sueño se produce en fase REM, un paréntesis en el que tu peludo sueña, se mueve y hace esos ruiditos tan divertidos.
No todos los perros tienen las mismas necesidades
¿Hay razas de perros más dormilonas que otras? La respuesta es un sí rotundo. La genética de cada animal es un factor determinante en la cantidad de horas que tu mascota se pasa entregada al sueño. Así, si tienes un basset hound o un mastín, no debe extrañarte que tu perro duerma entre 18 y 20 h al día. Una raza que llama la atención en cuanto al descanso es el galgo. ¿Pensabas que este perro era un corredor insaciable? Pues lo cierto es que es otra de esas razas a las que les encanta dormir.
¿Qué aspectos influyen en el descanso de tu perro?
La raza no es el único factor que influye en el número de horas que descansa un perro. También hay que tener en cuenta otros aspectos que no solo interfieren en la cantidad sino en la calidad de su sueño.
- Edad: durante la etapa de cachorro los perros necesitan tener el buen descanso garantizado para su desarrollo y comprensión del mundo que les rodea. Al igual que los bebés humanos, aún no controlan las cuestiones fisiológicas y es habitual que se despierten por la noche para hacer sus necesidades. A medida que pasa el tiempo, se reducen las necesidades de sueño. La edad adulta es la etapa más activa del perro antes de que el descanso vuelva a convertirse en algo prioritario durante la vejez.
- El entorno: la calidad del descanso depende en gran medida del lugar en el que duerme tu perro. Es importante que tu mascota se sienta segura, cómoda y protegida. Para garantizar estos tres aspectos, no hay nada mejor que proporcionarles un rincón especialmente destinado para su descanso, con una buena cama y un buen colchón.
- Salud y actividad: dependiendo de la energía que consuma el animal durante los períodos e actividad, así deberá ser el tiempo de descanso que necesite para recuperarse. Aspectos de tipo médico como patologías cardiacas, enfermedades pasajeras u obesidad pueden interferir en un buen de descanso. No pierdas de vista las rutinas de sueño de tu perro: un cambio de hábitos puede ser un indicativo de que algo no va bien en su organismo.
Consejos para proteger las almohadillas de tus perros en invierno
Están hechas para resistir sin demasiadas complicaciones los cambios de temperatura y las particularidades del terreno, pero no son indestructibles. Las almohadillas de los perros necesitan de unos cuidados específicos para prevenir problemas habituales como fisuras, heridas o rozaduras.
Características de las almohadillas de los perros
Seguro que en más de una ocasión te has quedado absorto en la contemplación de las almohadillas de tu perro. ¡Son tan graciosas! Por las particularidades de su forma y textura se puede entender por qué los perros no necesitan zapatos salvo en circunstancias muy especiales.
La planta de las patas caninas se compone de:
- Cuatro almohadillas digitales en la parte delantera. En tanto que los perros son animales digitígrados, es aquí donde recae la mayor parte del peso al caminar.
- La almohadilla metacarpiana, la más grande de todas y situada por detrás de las digitales. Absorbe parte del impacto de cada paso.
- El espolón o dedo interior, un vestigio de lo que podría haber sido un pulgar. Aporta estabilidad.
- La almohadilla carpiana, separada de las demás y algo elevada. Funciona de ‘freno’.
Aunque cada una de estas partes tiene un tamaño y una forma particular, de forma general comparten algunas similitudes:
- Están formadas por una gruesa capa de grasa que protege al cuerpo de los cambios de temperatura cuando las patas entran en contacto con el suelo.
- En la parte interior de la piel hay glándulas sudoríparas que facilitan la transpiración y contribuyen a que las almohadillas se mantengan húmedas y no se agrieten.
- Es piel más gruesa, oscura y de textura rugosa, con una capa superficial de queratina (como la que encontramos en las uñas o el pelo), que le aporta resistencia.
- Su tacto mullido explica la gran capacidad que tienen para absorber el impacto de los pasos al correr o caminar.
¿Cuáles son los principales riesgos a los que se exponen las almohadillas de las patas?
Las patitas de tus mascotas están diseñadas para enfrentarse a las superficies más complicadas, pero siempre existen algunos riesgos y no todos tienen que ver con el terreno que pisan.
- Sequedad: la falta de hidratación del perro puede manifestarse en grietas en las almohadillas de sus patas y resultar muy dolorosa.
- Cortes: tu perro se enfrenta al desnudo a elementos de riesgo como cristales rotos, objetos punzantes, trozos de hierro… que pueden dañar sus almohadillas.
- Irritación: un paseo muy exigente, sobre todo en días muy fríos o muy calurosos, provocará rozaduras en la planta de las patas del can, sobre todo si no está muy acostumbrado a este tipo de actividades.
- Quemaduras: por exceso de frío o de calor, el firme sobre el que pisa tu perro es un factor de riesgo que puede provocar quemaduras.
- Mordeduras: tanto tu propio perro al rascarse como el ataque de otro perro podría dañar esta zona tan sensible de sus patas y provocar una herida dolorosa y muy molesta.
¿Qué puedes hacer para proteger las almohadillas de tu perro?
Los problemas en las patas de los perros son bastante frecuentes, pero no tienen por qué revertir mayor gravedad si los tratas a tiempo. Además, puedes aplicar unos sencillos consejos para prevenirlos de manera efectiva:
- Fortalece las almohadillas de tu perro desde cachorro incrementando de manera progresiva el nivel de dificultad de los paseos.
- Alterna los terrenos duros (asfalto, cemento, pavimentos…) con los blandos (arena, tierra, césped…) para evitar al agotamiento de las patas.
- Hidrata las almohadillas de tu mascota si adviertes que se están resecando o si ya tiene una edad avanzada. Puedes emplear productos con vaselina, aloe vera o centella asiática.
- Recorta el pelo interdigital cuando se formen nudos. Evitarás que se acumule la suciedad y ayudarás a tu perro a caminar mejor.
- Vigila las características de los terrenos por los que habitualmente paseas con tu perro y evita las zonas con escombros o basura.
- Si vas a practicar actividades deportivas en terrenos muy complicados, ayuda a tu perro con unas botas protectoras para las patas.
¿Necesitan abrigo los perros?
¿Necesitan abrigo los perros?
En pleno invierno y con una bajada significativa de las temperaturas, en más de una ocasión nos cruzamos por la calle con mascotas que salen de paseo abrigadas. Más allá de lo original y lo llamativo de esta práctica, ¿es realmente útil ponerle un jersey a tu perro?
El bienestar por encima de las cuestiones estéticas
Si pensabas que las modas se quedaban al margen del ámbito perruno estabas muy equivocado. También en el ámbito de las mascotas hay tendencias que van modificando nuestra manera de sacarlas a pasear, de cuidar de su alimentación o de jugar con ellas.
Las modas son también una forma divertida de cuidar de nuestros perros y de ponerle un toque de originalidad a la relación que mantenemos con ellos. No obstante, hay que tener claro que la salud, la comodidad y el bienestar de nuestros amigos peludos han de estar siempre por encima de los temas estéticos.
¿Es conveniente abrigar a las mascotas?
Las necesidades de cada perro son muy particulares. Como norma general se puede decir que los canes están preparados para una termorregulación natural que les permite soportar temperaturas bastante frías sin necesidad de ningún apoyo extra. No obstante, las circunstancias pueden ser muy diferentes para cada mascota.
No es lo mismo un perro que vive en la ciudad que uno que está acostumbrado a vivir en el campo, ni un pequeño yorkshire de 3 kilos y un gran danés de 70. Abrigar a las mascotas no es, por lo tanto, una decisión que deba tomarse al azar, sino en respuesta a las verdaderas necesidades de protección del animal según su raza, peso, edad, tipo de pelo, entorno, condiciones médicas especiales, temperatura exterior, etc.
¿Todos los perros necesitan ropa en invierno?
En época invernal los perros necesitan unos cuidados especiales que garanticen su buena salud. Aspectos como una mayor supervisión de las almohadillas de las patas, el secado del pelo si ha caído un aguacero o evitar que coma hierba con escarcha o nieve deberán estar presentes en los cuidados diarios para evitar problemas.
En cuanto a las prendas de abrigo al salir de casa, se recomiendan sobre todo en las razas de poco peso y pelo corto(por ejemplo, en los chihuahuas) y en general en cualquier perro de pequeño tamaño, ya que suelen ser los más sensibles a estos cambios bruscos de temperatura.
La ropa para perros también puede ser una solución de protección para los animales de edad avanzada y para los cachorros, así como para los que ya padecen alguna otra patología previa. Son los grupos más vulnerables a la hora de contraer un resfriado como consecuencia del frío.
Ropa de perros: cuándo y cómo
Utilizar prendas de ropa para proteger a los perros es una práctica que debería limitarse únicamente a los meses de invierno. Durante el resto del año, el pelo, la piel y la grasa de los animales ya les proporcionan la protección necesaria.
Por otro lado, no todos los perros se adaptan igual a la ropa y aunque a ti te parezca un complemento muy atractivo, para ellos puede suponer un auténtico incordio. Para garantizar la máxima comodidad de tu mascota cuando necesites ponerle una prenda de abrigo, ten en cuenta estos consejos:
- Evita prendas con cremalleras, velcro o broches que puedan enredarse con el pelo del animal o provocarle rozaduras.
- Ten en cuenta que la lana, aunque abriga mucho, puede picar. Por lo general es más práctico utilizar tejidos de algodón.
- La ropa más ajustada no implica una mayor protección. El animal debe sentirse cómodo y debes facilitarle el movimiento natural aunque lleve puesto un abrigo.
- Si las temperaturas no son muy bajas pero necesitas proteger a tu mascota de la lluvia, opta por un chubasquero.
- Limita el uso de prendas de vestir a los paseos. A pesar de estar fabricadas en materiales seguros, la piel de los perros no está hecha para llevar este tipo de protección durante largos períodos de tiempo y pueden sufrir alguna reacción alérgica o dermatitis.
- En los climas extremadamente fríos puede ser recomendable el empleo de protectores para que no se dañen ni agrieten las almohadillas de los pies.
¿Cómo evitar el sobrepeso en los perros?
¿Cómo evitar el sobrepeso en los perros?
Se acerca la época navideña y con ella los atracones de comida y los excesos. ¿Pensabas que el sobrepeso solo afecta a los humanos? También es un problema bastante frecuente en perros que por cuestiones genéticas o por malos hábitos en su alimentación acumulan kilitos de más. Te explicamos cómo abordar esta cuestión para que tu mascota esté en óptimas condiciones de salud.
¿Sabes si tu perro tiene sobrepeso?
Cada raza presenta unas determinadas particularidades morfológicas. Pero, aparte de estas, no resulta complicado identificar cuándo tu mascota se está poniendo fondona. Lo que sucede es que, igual que con los humanos, la obesidad en perros es una enfermedad que se ha ido normalizando. Pero no por ello deja de ser menos peligrosa.
No caigas en la trampa e inicia un plan de choque si reconoces algunos de estos síntomas:
- Tu mascota se cansa más de lo habitual y tiene problemas para respirar.
- Se ha vuelto inactiva y no le entusiasman los paseos largos.
- No logras palpar sus costillas con facilidad.
- Presenta un aspecto alrededor de un 30% más voluminoso que el estereotipo de su raza.
Devolviéndole a tu perro al peso ideal con hábitos saludables
A tu mascota no le interesa caber en unos vaqueros ceñidos o ponerse unos leggins muy modernos. Estar en el peso ideal no es una cuestión de estética sino de salud. La acumulación de grasa en el cuerpo, ya sea de una persona o de un perro, supone un mayor riesgo de desarrollar determinadas patologías.
Manejar el sobrepeso canino implica establecer cambios no solo en los hábitos y rutinas del animal sino de su dueño. Es importante que este también este mentalizado de lo importante que es el control del peso en la salud de su mascota. No te dejes engatusar por esos ojitos de pena que te piden una golosina. Es el momento de ponerse serios.
Una ecuación sencilla: menos comida, más actividad
La acumulación de tejido adiposo se produce porque hay una descompensación entre las calorías ingeridas y las calorías que se queman durante el día. De manera que, al modificar la ingesta del animal e incrementar su actividad diaria, estaremos favoreciendo a la eliminación del peso de más.
¿Cómo abordar la cuestión de la alimentación? El ajuste se puede realizar de varias maneras:
- Reducir la cantidad de pienso: si vas a seguir empleando el mismo pienso que hasta ahora o tu perro es reacio a cambios, habrá que ir reduciendo la ingesta diaria. Si notas cambios de humor o comportamiento en el animal, es mejor que consultes al veterinario. Al reducir la ingesta de alimentos pueden producirse carencias nutricionales que habrá que cubrir de otra manera.
- Pasarse a los piensos dietéticos: los piensos bajos en calorías están especialmente destinados a perros con problemas de sobrepeso. La ventaja frente a la reducción de las cantidades de pienso normal es que este alimento es más saciante y además contiene todos los ingredientes nutricionales necesarios para una dieta saludable a largo plazo.
- Evitar el picoteo: nada de comer fuera de hora ni de recibir premios en forma de golosinas para perros. Por lo general, son alimentos muy calóricos que no aportan nada desde el punto de vista nutricional y que generan malos hábitos alimentarios en la mascota.
En cuanto al ejercicio, el cambio tiene que ser progresivo. El incremento de la actividad debe estar adaptado a cada mascota en función de su sobrepeso. El exceso de ejercicio o unas rutinas de actividad mal diseñadas pueden resultar contraproducentes.
Ve paso a paso. A medida que el animal pierde peso gana en resistencia y las actividades pueden ser más exigentes. Empieza por jugar más con él en casa, continúa en la calle lanzando juguetes o haciéndole correr detrás de una pelota y ve incrementando la duración y la distancia de los paseos poco a poco hasta que tu mascota, de forma natural, sea la que te pida más.
¿Tienes claro de qué debes vacunar a tu perro?
Estamos en pleno otoño y para los humanos es época de catarros, gripes y resfriados. Los perros están mucho más preparados que nosotros para sobrellevar estos cambios de temperatura y adaptarse a lo que les venga. No obstante, esta época del año nos hace pensar en las vacunas y con ello seguro que a muchos os ha surgido la duda de cómo hay que vacunar a un perro.
¿Cuándo empezar a vacunar al perro?
Así como sucede con las personas, lo más recomendable es empezar con el proceso de vacunación cuando tu mascota aún es un cachorro. Algunas de las principales enfermedades infecciosas que pueden sufrir los perros pueden llegar a ser mortales durante el primer año de vida, así que ya te puedes hacer una idea de lo importante que es dotarlos de los anticuerpos necesarios para hacerles frente.
Lo ideal es vacunar al perro en cuanto pasa a formar parte de la familia y, preferiblemente, antes de que entre en contacto con el resto de mascotas de la casa. Las enfermedades infecciosas tienen un período de incubación durante el que no se manifiestan los síntomas pero resultan igualmente contagiosas. Toda prevención es poca.
¿Cuáles son las enfermedades caninas más comunes que se previenen con la vacunación?
La primera vez que visites al veterinario, este te facilitará una cartilla de vacunación para ir registrando todas las vacunas de tu perro. En el grupo de las imprescindibles se encuentran las siguientes cinco vacunas:
- Moquillo (6 semanas de vida, con dosis de refuerzo a las 3 – 6 semanas)
- Parvovirosis (6 semanas de vida, con dosis de refuerzo a las 3 – 6 semanas)
- Hepatitis (junto a la dosis de refuerzo del moquillo y la parvovirosis)
- Leptospirosis (junto a la dosis de refuerzo del moquillo y la parvovirosis)
- Rabia (a los 3 meses de vida, con dosis de refuerzo al mes y dosis anual obligatoria)
Son las vacunas que sí o sí necesitan todos los canes, sobre todo en esos primeros meses de vida, para protegerse a sí mismo y para no poner en riesgo a sus dueños u a otros perros.
Precisamente por este tema del contacto con otros animales, hay dos vacunas que, si bien no forman parte del grupo de las imprescindibles, sí que resultan de interés si tu mascota va a compartir mucho tiempo con otros animales. Por ejemplo, si vas a dejar a tu perro en una residencia canina durante las vacaciones, no estaría de más que estuviera vacunado contra denominada gripe o tos de las perreras. Debido al aumento de la presencia del mosquito flebótomo en España, también sería conveniente de que tu perro tuviera la vacuna contra la leishmaniosis.
Consejos antes y después de la vacunación de tu mascota
Antes de vacunar a un cachorro o a un perro adulto es importante asegurarse de que no padece ninguna enfermedad. El simple hecho de tener lombrices puede hacer que disminuya de manera considerable los efectos de la vacunación. Además, el animal tiene que estar debidamente desparasitado. En cualquier caso, no se debe separar al cachorro de la madre de manera prematura, ya que del calostro de su leche obtienen la primera fuente de protección frente a la enfermedad.
Las reacciones postvacunales son bastante comunes en algunas vacunas como la de la rabia o la leptospirosis, pero salvo en casos muy puntuales no revierten ninguna gravedad. En los días posteriores a la vacunación podrías percibir que tu perro tiene algún cuadro de vómito o diarreas, que muestra un comportamiento apático o que tiene unas décimas de fiebre. Los síntomas desaparecen solos en un par de días. De no ser así, consúltalo con el veterinario.
La vacunación es una de las herramientas de prevención más efectivas. Un perro debidamente vacunado es un perro con muchas garantías de que no va a desarrollar ninguna de estas enfermedades.
Descubriendo al cotón de Tulear
El origen malgache aporta cierto exotismo al cotón de Tulear. Junto a lémures, gecos y tortugas radiadas, estos pequeños peludos forman parte de los animales más populares de la isla de Madagascar. Una raza autóctona de la ciudad porteña de Toliara, antigua Tulear, a la que debe su apellido.
Un can de pelaje algodonado solo apto para la nobleza
Se dice que el origen del cotón está en un naufragio. El incidente debió de producirse a finales del siglo XV junto a las costas del sur de Madagascar. Varios perros de la raza bichón maltés consiguieron salvar su vida y llegar a tierra firme donde acabaron cruzándose con los terriers locales.
De este cruce surgió el cotón de Tutelar, que guarda similitudes con ambas razas y que desde 1970 cuenta con el reconocimiento de la Federación Cinológica Internacional, organismo encargado de reconocer y otorgar estos pedigrís.
Aunque actualmente sigue siendo un perro poco conocido en el mundo y a menudo confundido con sus ascendientes, el cotón de Tulear es una raza con solera en Madagascar. Fueron los nobles los que se encargaron de darle prestigio a este amigable peludo de mirada tierna hasta el punto que llegó a prohibirse su presencia fuera de los hogares distinguidos.
Un animal de compañía pequeño y juguetón
El cotón de Tulear no sobrepasa los 6 kilos de peso ni los 30 centímetros de altura a la cruz, siendo las hembras algo más pequeñas que los machos. Es por lo tanto una mascota apta para quienes viven en un piso pequeño y no quieren prescindir de la compañía de un animal cariñoso, juguetón y obediente.
Eso sí, hay dos reglas básicas para que la convivencia vaya sobre la seda: no lo dejes solo durante períodos muy largos y respeta los tiempos de actividad y juego si quieres que se comporte bien. Al cotón le encanta ser el centro de atención y si va con las baterías cargadas no dudará en recurrir a todo su repertorio de travesuras hasta que le hagas caso.
Cuidados y necesidades del cotón de Tulear
Uno de los aspectos más característicos de esta original raza malgache es su pelaje. Lo habitual es que sea blanco y suave como el algodón (de ahí su nombre, proveniente del término inglés cotton). No obstante, también hay ejemplares de pelaje negro, bicolor o con tonalidades cobrizas. Para que el pelo conserve ese tacto algodonoso es imprescindible el cepillado diario. Apenas te costará esfuerzo y, además, es un perro que suelta muy poco pelo.
En cuestiones de salud, no hay nada destacable. Es una raza que no presenta grandes problemas y los cuidados no son demasiado exigentes. Únicamente deberás prestar atención a la dieta porque, a pesar de su reducido tamaño, son unos auténticos glotones. Ello se debe a su metabolismo acelerado, un aspecto que exige la ingesta frecuente de alimentos pero en pequeñas cantidades. Su estómago y su boca son pequeñas, así que el grano que le des también debe serlo para evitar problemas de masticación y digestión.
¿Sabías que el cotón de Tulear es popularmente conocido como ‘el perro antiestrés’? Este peludo vivaracho llevará la alegría a cualquier hogar. Por su jovialidad y su apego, es una opción ideal como animal de compañía para adultos mayores y personas que viven solas.
Intuición canina: un conocimiento más allá de los sentidos
¿Qué es la intuición canina?
¿Pueden los perros percibir sensaciones que a los humanos se nos escapan? Seguro que en alguna ocasión has oído hablar de un perro que evitó un accidente o que alertó a su amo de que una catástrofe estaba a punto de ocurrir. No son solo buenos argumentos para una película sino una realidad constatada: la intuición canina.
Ondas y vibraciones que no pasan inadvertidas
La próxima vez que pienses que tu perro se despista con cualquier cosa, ¡aplícate el cuento! Los humanos estamos tan pendientes de infinidad de estímulos que no podemos percibirlos todos con la misma intensidad.
Los perros, en cambio, son capaces de sentir ondas y vibraciones en el terreno que son la señal de alerta de catástrofes naturales como los tsunamis, los terremotos, los incendios o los desprendimientos. Su capacidad para advertir que algo no es ‘normal’ en el ambiente puede salvar vidas, como de hecho ya ha sucedido en muchas ocasiones.
Son aptitudes extrasensoriales que se basan más en mecanismo biológicos que en un ‘sexto sentido’. La intuición de los perros también tiene sus limitaciones. No le pidas a tu perro que te diga cuál será la combinación ganadora en el sorteo de la Bonoloto, pero no infravalores la capacidad de tu mascota a la hora de advertirte sobre un peligro inminente, la presencia de una persona de poca confianza o la necesidad de que pidas cita con tu médico.
¿Qué sabe tu perro sobre ti?
Nuestros amigos peludos son unos observadores natos y, aunque su memoria es algo ajustada, saben muy bien cómo administrar su capacidad para retener aquellos datos que resultan verdaderamente importantes. Así, de la convivencia contigo un perro es capaz de saber:
- Si estás enfermo: en los últimos años se ha avanzado mucho en el empleo de perros para la detección y la monitorización de algunas enfermedades como la diabetes. ¿Lo más reciente? En Finlandia ya se están entrenando perros para la detección del Covid-19.
- Dónde has estado: no hay forma de engañar al olfato de los canes. Con un repaso rápido averiguará si has estado haciendo ejercicio, si has salido de compras o si has comido algo antes de llegar a casa. ¡Son más listos que las abuelas!
- Cuál es tu estado de ánimo: tu mascota te conoce tan bien como tu mejor amigo. A través del lenguaje corporal y facial detecta al vuelo cuál es tu estado de ánimo y cómo debe reaccionar ante este para que te sientas bien.
- Si estás embarazada: son expertos en detectar los cambios hormonales. Es probable que durante los meses de gestación percibas cierto cambio en su comportamiento para volverse más protectores.
Como animales domésticos, la inteligencia social de los perros ha evolucionado durante cientos de años junto a la de los seres humanos. Este vínculo tan estrecho entre ambas especies ha convertido a los perros en unas mascotas fieles, de confianza y muy preocupadas por sus amos. Sus cambios de actitud para hacer que te sientas seguro y protegido en todo momento son algo más que intuición: son puro amor.
Los perros y las pulgas
Los perros y las pulgas, una mala combinación
¿Sabías que existen en el mundo cerca de 2.000 tipos diferentes de pulgas? Seguro que no tienes ningún interés en conocerlas y tu mascota, mucho menos. Las pulgas en los perros no sólo resultan molestas sino que pueden ser el origen de algunas enfermedades importantes. Aprende a identificar su presencia y ataja el problema cuanto antes.
¿Cómo saber si mi perro tiene pulgas?
No hace falta ser Sherlock Holmes para darse cuenta de si un perro tiene pulgas o no. A pesar del ínfimo tamaño de estos parásitos (entre 1,5 y 3 mm de largo), cuando deciden instalarse en el pelaje de nuestra mascota dejan muchas pistas tras de sí.
- Se rasca constantemente y con intensidad.
- Se muestra más inquieto e irritable.
- En el pelaje encuentras puntos sospechosos, con el aspecto de granos de pimienta. Son las heces de las pulgas, que además sirven de alimento a las larvas.
- La piel se muestra irritada, bien sea por las propias picaduras de la pulga, bien por las heridas que se hace el animal con los dientes y las uñas al rascarse.
- Lo nódulos y escamas que provocan las picaduras como consecuencia de una reacción alérgica se suelen concentrar en el lomo y en las patas traseras. Son manchas rojas con un halo claro que pueden acabar convertidas en eczemas purulentos y provocar la caída del pelo.
- En infestaciones graves, podrás ver a las pulgas moverse o saltar por el pelaje de tu mascota, sobre todo si es de color claro.
- Aparte de todo esto, ¿has notado alguna picadura sospechosa en tu cuerpo? No hay más que hablar: tu perro tiene pulgas.
¿Son peligrosas las pulgas?
Aparte de ser un verdadero incordio, estos bichitos pueden llegar a convertirse en un problema serio para la salud te tu mascota. La dermatitis alérgica que provoca su picadura es el menor de los problemas al que te enfrentas en caso de una infestación avanzada.
Aunque las pulgas pueden transmitir a los humanos enfermedades como el tifus o la peste se trata de un riesgo muy poco probable. No obstante, no hay que restarle importancia al daño que pueden causar en un perro sano:
- Dipilidiasis: enfermedad provocada por un parásito transmitido por la pulga y que provoca problemas gastrointestinales, prurito anal, insomnio y pérdida de peso.
- Micoplasmosis: anemia infecciosa provocada por una bacteria parasitaria. En el caso de los gatos puede ocasionar incluso la muerte.
- Bartonelosis: una enfermedad bacteriana infecciosa que provoca fiebre, cojera, vómitos, convulsiones, inflamación en los músculos cardíacos e hinchazón de los linfonódulos.
¿Cómo eliminar las pulgas de mi mascota y de casa?
Imagínate que coges el salero de la cocina y te dedicas a sacudirlo por toda la casa. Eso es exactamente lo que sucede cuando tu perro está infestado de pulgas y se pasea libremente por tu hogar. Cuando las pulgas ya han conseguido entrar en casa, ármate de paciencia para ganarles la batalla.
Lo mejor es actuar antes de que ellas tomen el control con medias de prevención eficaces:
- Comprimidos o preparaciones líquidas de administración oral.
- Champús, lociones o acondicionadores para usar a la hora del baño.
- Aerosoles, espumas o polvos de uso tópico.
- Collares antipulgas.
Si aun así has tenido la mala suerte de que tu perro ha pillado pulgas, pon en marcha un plan de desparasitación lo antes posible:
- Un baño intenso con champú y loción antipulgas.
- 48 horas después, aplicación de un producto tópico antiparasitario.
- Mantener a las pulgas a raya con el uso de aerosoles con permetrina o piretrina en semanas alternas.
- Tratamiento de protección posterior con esos mismos productos dos veces al mes.
- Eliminación manual de los parásitos mediante un peine para pulgas.
Paralelamente, tendrás que trabajar en la desinfección del hogar para evitar que las pulgas o las larvas escondidas terminen volviendo a las andadas:
- Lavar el colchón de tu mascota a alta temperatura.
- Aplicar insecticidas con permetrina o piretrina en alfombras y moquetas.
- Limpiar el suelo con productos insecticidas para acabar con las larvas.
- Aplicar una bomba insecticida en el caso de que no hayas conseguido controlar la situación.
No olvides que las pulgas pueden esconderse en cualquier lugar, así que ten en cuenta el patio, la terraza o el jardín a la hora de hacer una limpieza a fondo. Para estos casos, emplea soluciones naturales como el aceite de árbol del té, la tierra de diatomeas o el insecticida de adelfas que le asegurarán una buena salud a tus plantas y flores.
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